予防歯科とは？治療ではなく“健康維持”のための通院

「予防歯科」とは、虫歯や歯周病といった口腔内のトラブルを未然に防ぐことを目的とした医療行為です。歯科医院＝治療の場という認識がまだ根強く残っている一方で、欧米諸国では予防が主軸に置かれており、日本でもその重要性が年々認知されてきました。

予防歯科の真価は、「問題が起きる前に気づけること」「問題が起きても軽度で済むこと」にあります。虫歯も歯周病も、早期であればあるほど治療が簡単になり、患者さんの身体的・精神的・経済的な負担も小さくて済みます。つまり、予防歯科に通うことは、将来の自分への最大の投資とも言えるのです。

なぜ歯のトラブルは“予防”が重要なのか

歯の病気は、進行してから気づくことが多く、それが治療の遅れにつながっています。たとえば、虫歯はエナメル質から象牙質、そして歯髄（神経）へと静かに進行していきますが、痛みを感じるのは象牙質を越えたあたりから。その時点で治療を始めると、神経を取る・歯を大きく削る・被せ物を装着するといった大がかりな処置が必要になることも少なくありません。

また、歯周病に至っては“サイレントディジーズ（静かな病気）”とも言われるほど、初期は自覚症状がなく、気づいたときには骨が溶けて歯がグラグラしている——そんなケースもあります。治療では元の健康状態に完全には戻せないからこそ、「どう守るか」が、歯科医療における今後の大きなテーマです。

定期検診で行う主な内容とその効果

かとう歯科の定期検診では、ただの“チェック”にとどまらず、「将来的なリスクを見越した管理」を目的とした丁寧な処置を行っています。

• 歯の表面や隙間の虫歯チェック：肉眼・ミラー・探針・レントゲンを活用し、小さな変化を見逃しません。
• 歯周ポケット検査：歯ぐきの腫れや出血、歯周病の進行具合を把握します。
• スケーリング（歯石除去）：超音波器具や手用器具を用い、蓄積した歯石を徹底除去します。
• 着色除去・歯面清掃：紅茶やコーヒー、タバコなどによる着色をクリーニングし、本来の清潔な白さへ。
• ブラッシング指導：自己流で磨いている方も多いため、磨き残しや癖を見極め、改善方法をご提案します。
• 詰め物・被せ物の点検：一見問題なく見える補綴物でも、内部で虫歯が進行していることがあります。

こうした予防ケアを継続して行うことで、虫歯や歯周病の進行を抑え、治療そのものを必要としない状態を維持できるのです。

通院の頻度はどれくらい？目安と判断基準

予防歯科における通院頻度は、患者様の口腔内環境により異なりますが、一般的には「3〜6ヶ月に1回」が理想とされています。

ただし、以下のような状況に応じて調整が必要になります：

• 歯周病が進行している方 → 1〜2ヶ月に1回
• 虫歯のリスクが高い方（唾液が少ない、間食が多い等） → 3ヶ月に1回
• 健康状態が安定している方 → 半年に1回でもOK

当院では、初診時にリスク評価を行い、一人ひとりに合わせた定期検診スケジュールをご案内しています。“ただ通えばいい”ではなく、患者様の暮らしに合った予防プランを一緒に立てていきます。

予防歯科に通っている人ほど治療が少ない現実

歯科医療の現場では、定期的にメンテナンスを受けている方のほうが、治療の回数が圧倒的に少ないというデータがあります。例えば、厚生労働省の調査によると、定期検診を習慣化している人は、70歳時点での残存歯数が平均より8本以上多いという報告もあります。

また、経済的な観点から見ても、

• メンテナンス費：1回あたり3,000〜5,000円程度
• 重度の虫歯治療（根管治療・被せ物）：1本あたり1〜5万円
• インプラント治療：1本あたり30万円前後

というように、早期発見・早期対応こそが最も“経済的”であることが明らかです。

お子様から高齢者まで｜年代別に異なる予防のポイント

予防歯科の必要性は年齢を問わずありますが、ライフステージごとに異なる注意点とケア方法が存在します。

子どもの場合

• 生えたての永久歯は虫歯に弱いため、シーラント処置が有効
• 歯磨きの習慣づけ・仕上げ磨きの方法を保護者にアドバイス
• 食生活（間食・ジュース）への指導も重要

成人〜働き盛り世代

• ストレスによる食いしばり・歯ぎしり対策（ナイトガード提案）
• 審美的なニーズ（ホワイトニング・PMTC）も含めた包括的な予防
• 歯周病の初期段階が進みやすい年代なので要注意

高齢者

• 唾液量の減少による口腔乾燥症・誤嚥リスクへの対策
• 義歯・ブリッジの清掃管理や調整
• 定期的な咀嚼・嚥下機能の評価（誤嚥性肺炎の予防にもつながる）

みどり市で予防歯科をお探しの方へ

かとう歯科は、群馬県みどり市大間々町にある地域密着型の歯科医院です。予防のために通いたくなる歯科医院であるために、

• 通いやすい立地（駐車場完備・周辺地域からのアクセス良好）
• 徹底した感染対策と衛生管理
• 初診の方でも安心できる丁寧な説明と対応
• お子様連れでも安心な設備と対応体制

を整えています。初めて予防歯科に通う方も、「痛くないうちに行くのは変？」と思わず、ぜひご相談ください。未来の自分の健康を守る一歩として、私たちは皆様を全力でサポートします。

まとめ｜未来の健康は、今の通院で守れる

予防歯科は、治療ではなく健康な状態を維持するための“先手の医療”です。痛みが出てからでは遅く、そして一度削った歯は元には戻りません。

今通うことで、

• 10年後の健康を守り、
• 治療の不安から解放され、
• 自分の歯で好きなものを食べられる未来

が待っています。みどり市で予防歯科を検討されている方は、ぜひかとう歯科まで。